こんにちは、墨田区押上のポプリ鍼灸院です(^－^)。

今回は新型コロナウイルスと遺伝子に関係するお話です。

新型コロナウイルスに感染した時、症状が軽くて済むように働く遺伝子の特徴が、約4万年前に絶滅したネアンデルタール人から受け継がれているらしい、というそんな研究結果を沖縄科学技術大学院大のスバンテ・ペーボ教授らが発表しました。

今の日本人の30％ほど、ユーラシア大陸に住む半数ほどがこのタイプにあたるといいます。

ペーボさんらは昨年、やはりネアンデルタール人から現代の人たちが受け継ぎ、重症化のリスクを高めるとされる別の遺伝子タイプを発表しています。

今回は逆の働きに関わる発見になります。

ペーボさんらは今回、23対46本ある染色体のうち、12番染色体にある「OAS」と呼ばれる遺伝子に注目しました。

この場所は、別のチームが新型コロナで重症化した約2千人を分析し、症状との関係が疑われた複数の遺伝子の一つでした。

この遺伝子でみられる特定のタイプは、クロアチアや南シベリアで見つかったネアンデルタール人でもみられた一方、現代人が元々住んでいたアフリカの人にはなかったようです。

現代人とネアンデルタール人は約6万年前に交雑したとされており、この時に現代人に伝わったと推定しました。

この遺伝子は酵素をつくるのに関係しています。

ペーボさんは「この遺伝子で特定のタイプの人は、細胞に感染した新型コロナウイルスのようなウイルスをより効率的に壊せるようだ」と説明します。

このタイプの人はそうでない人に比べ、重症化のリスクが約20％低いと考えられています。

昨年発表された「重症化のリスクを高める遺伝子タイプ」は、欧州や南アジアなどの人々でみられた一方、日本など東アジアではほとんどなく、

「重症化の割合が東アジアで比較的低い理由の一つではないか」と推測されていました。

遺伝子は自分で操作したりすることは出来ないものですが、遺伝子の力で軽症化されるというのは驚きます。

この遺伝子の働きに近いぐらいの、天然に新型コロナウイルスの働きを軽症化するものが何か研究されると良いなと思います♪

＜参考文献：朝日新聞　朝刊・夕刊＞

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